プライバシーは面倒な人たちを守る

エドワード・スノーデン事件の結果の一つとして、プライバシーの重要性、特にテロ対策のためにプライバシーを犠牲にするべきかどうかについての議論が高まっています。これを考えるには、個人のプライバシーが民主主義にとってなぜ重要なのかを理解する必要があります。「私には隠すことはない」とか、私の友人が言ったように「NSAはあなたや私のようなどうでもいい人間には関心がない」といった発言をよく耳にします。私は自分のプライバシーを気にするかもしれませんが、私の個人的な欲求は、より広範な社会のニーズよりも優先されるべきでしょうか？

多くの人にとって、プライバシーは基本的な権利です。彼らは、テロの可能性があるという漠然とした理由だけで、政府が個人の affairs に干渉するいかなる理由も認めません。しかし、政府機関からプライバシーを守りたいという願望を共有していなくても、市民のプライバシーについて懸念すべきです。なぜなら、これは私や私の友人の話ではないからです。私たちにとってのプライバシーの価値は、主に私たちのプライバシーに関するものではなく、民主的な統治システムの運営においてより積極的な役割を果たす人々に関するものです。そのような活動には、権力を持つ人々を悩ませることがしばしば含まれ、権力を持つ人々は、面倒な人々を抑圧するために権力を行使する可能性があります。しかし、そのような面倒な行為がなければ、民主主義は衰退します。

具体的な例をいくつか挙げれば、これがより理解しやすくなるでしょう。一つ目はジャーナリストの例です。ジャーナリズム自体、スタージョンの法則に著しく当てはまる、疑わしい職業です。しかし、多くのジャーナリズムを汚す軽薄さと不評は、優れたジャーナリズムの価値を無効にするものではありません。優れたジャーナリズムは、世界で何が起こっているのかを理解するのに役立ち、そのようなジャーナリズムは、権力者に厳しい質問をし、権力者が隠しておきたい真実を見つけるために、表面的な事象の裏側を掘り下げる必要があります。そのような調査は、特に腐敗や無能を暴露する場合、権力者にとって大きな迷惑となります。

二つ目の例は、社会を変えようとしている活動家です。そのような活動家は、その性質上、しばしば受け入れられている行動習慣を変えようとしています。彼らは同性愛者の権利を求めたり、中絶に反対したり、工場式畜産に反対したりするかもしれません。彼らの抗議やキャンペーンは、しばしば権力者の利益に反するため、彼らの活動は、特に彼らが勢いを増すにつれて、大きな迷惑となります。

さて、あなたが権力者であり、ジャーナリストや活動家に悩まされており、すべての人の通話メタデータにアクセスできるとしましょう。この情報を使えば、あなたの敵対者が誰と話しているのか、彼らの情報源はどこなのか、誰が彼らを励まし、資金を提供して支援しているのかを知ることができます。あなたはこれらの 人々に対して行動を起こし、彼らの支援を阻止することができます。また、あなたの敵対者や支持者について、彼らを信用失墜させるために利用できる情報を見つけるかもしれません。同性愛者の権利を支持する活動家は、同性愛が忌まわしいと考えられている場所で、多くの同性愛者を知っている可能性があります。それはあなたが利用できる脆弱性です。さらに、あなたの敵対者は聖人である可能性は低く、ほとんどの人は悪く見えるものを持っており、特にあなたが強力な解釈を適用できる場合はそうです。ジャーナリストの薬物乱用問題は、彼女の腐敗摘発を止めていないかもしれませんが、あなたはそれを使って彼女の努力を頓挫させることができます。

プライバシーが絶対的なものであるとは言っていません。犯罪行為を阻止するには、プライバシーを侵害することがしばしば必要となります。電話のデータベースは、犯罪ネットワークを捜査するための有用なツールとなり得ます。しかし、そのようなツールは常に悪用の可能性があることも認識しておく必要があり、そのため、そのような悪用を最小限に抑えるための制御方法の設計について議論する必要があります。

私は、正義のために戦うジャーナリストでも活動家でもありません。では、なぜ私はこのすべてに悩む必要があるのでしょうか？優れたジャーナリストがいなければ、何が本当に起こっているのか理解できず、 meaningful な投票をすることができません。蔓延する腐敗は、経済活動と進歩を阻害します。現在では異端に見える活動家が、数世代後には自明の理となる変化を導くかもしれません（奴隷制に反対したり、女性の参政権を支持したりした人々は、かなりの嫌がらせを受けました）。つまり、権力者を悩ませる人々のプライバシーを守ることができなければ、民主主義社会の重要な柱を失うことになります。

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