マゼラン メリディアン GPS

2004年9月6日

ガジェット

数年前のクリスマスに、シンディが私にマゼラン メリディアン ゴールドというGPSデバイスをくれました。私は平均的な人よりもナビゲーションが得意なので、本当に必要なものではなく、遊ぶものだと考えていました。それ以来、実際に使うというよりも、面白いおもちゃとして捉えています。

このデバイスは小型で、比較的軽量なハンドヘルドユニットです。小型ながらも使いやすい画面があり、さまざまな情報画面が表示されます。最も便利なのは、現在地を示す地図です。このユニットには、訪れた場所や行きたい場所のウェイポイントを保存したり、これらのウェイポイントを結ぶルートを保存したりできます。また、後で興味本位で確認したり、後でトレースできる電子的なパンくずとして、どこに行ったかを記録することもできます。アメリカの主要道路のほどほどに詳細なベースマップが付属しており、SDメモリーカードを介してユニットにダウンロードするための、より詳細な地図を購入することもできます。私が購入した際には、アメリカの詳細な地形図のMapSend topoシリーズを購入しました。

一般的に、このGPSは自分のいる場所を特定するには優れていますが、事前にルートをダウンロードしていない限り、どこに行くかを教えてくれるのには優れていません。ハンドヘルド上でルートを把握しようとすると、画面が非常に小さいため、使いにくいです。折り畳み式の地図の解像度と画面サイズに勝るものはありません。ルートを設定するには、マッピングソフトウェアを使ってコンピュータ上で行い、そのルートをデバイスにダウンロードする必要があることに気づきました。

私がこのユニットを最も活用しているのは、ニューイングランド周辺でのサイクリング旅行です。私たちは通常、ハワードとストーンが作成したルートに従い、事前にコンピュータで地図を作成します。GPSをハンドルバーに取り付けるマウントがあり、すべてが非常にうまく機能します。シンディはまだ従来の方法でライドをリードすることが多いですが、GPSは便利な二重チェックとして機能し、しばしば間違った曲がり角から私たちを救ってくれます。

ハイキングでは、特に地形図にハイキングコースが含まれていないため、あまり役に立たないと感じています。事前にコンピュータでルートを地図に落としておけば、これはあまり問題にはならないでしょう。しかし、通常、私は長期休暇中にこれを行っていて、労力をかけたくないと感じています。

慣れない街を車で移動する際に役立てようとしましたが、あまり便利ではないことが分かりました。ユニットは小さくて読み取りにくく、また、十分に活用するにはルートを事前にプログラムする必要があります。さらに悪いことに、ルーティング情報は直線的なポイント間のみなので、道路の曲がり角が考慮されていません。

概して、GPSは現在地を特定するのに優れていることが分かりました。年に一度くらい、奇妙な現象に遭遇します。例えば、ダックスベリーを自転車で走っていた時に、ユニットを見下ろすと、エストニアにいると表示されました。南岸がずいぶんと違うと感じたのも無理はありません。

つい先週、ユニットの重要なアップデートを入手しました。新しいMapSend DirectRouteソフトウェアです。これにより、GPSが自動的にルートを計画できるようになりました。行きたい場所をマークすると、どの通りをたどって、いつ曲がるかを教えてくれます。少しだけ試してみましたが、良い点、悪い点、そして笑える点があります。

良かった点は、前回のサイクリングの出発地点を探す際に十分に実証されました。シンディはマサチューセッツ州中部の裏道で迷子になってしまいました（マサチューセッツ州は道路標識を信じていないので、それほど驚くことではありません）。私たちはGPSを起動して、（事前にプロットした）出発地点まで案内してもらったところ、見事にそこまで案内してくれました。

その朝、ライドのルートを計画していた際に、悪い点にすでに気づいていました。このソフトウェアでは、単一の開始地点から単一の終了地点までのルートしか設計できず、私たちのサイクリング旅行のような複数ポイントのルートを設定することはできません。この制限は他の点でも影響します。家から出発地点までのルートをプロットするように依頼したところ、ボストンを経由するI-93を案内されましたが、私たちはボストンを避けて128号線を利用したいと考えています。中間地点がないと、それを私たちに促すことはできませんし、一部のルート検索ソフトウェアのように、避けるべき道路のエリアを設定することもできません。地図データは一方通行の道路についても認識していません。

笑える点は、帰り道で発生しました。ユニットは、サイクリングの終了地点から主要高速道路まで私たちを案内するのに非常に優れていました。もちろん、そこからはI-93を利用させようとしました。そこで、私たちはそれを無視して128号線を利用し、128号線を北に向かった時点で再ルートを要求することにしました。再ルートを要求すると、ちょうど通過したばかりの出口で128号線を降りて、同じ方向に戻るように指示されました。何度も再ルートを試みましたが、毎回この奇妙な操縦を要求しました。

とは言うものの、旅行に持って行って、新しいソフトウェアが慣れない街を移動する際に実際に使いやすくなったかどうか試してみるかもしれません。