多様性バランスの欠如

それに慣れてしまうのは簡単ですが、ソフトウェア開発の世界には多様性に関して深刻な問題があることは明らかです。これは、一般人口と比較して、人々の構成比に著しい違いがあることを意味します。最も顕著な違いの1つは、女性の割合が低いことであり、これは世界中で当てはまります（ただし、中国では著しく少ない）。私が多くの時間を費やしている米国では、アフリカ系アメリカ人の不足も明らかです。このような不均衡が存在する理由、そしてそれに対処するために何ができるかについては、多くのことが書かれています。[1]しかし、ここでは、より基本的な質問、つまりそれが重要かどうかについて考えたいと思います。

私がよく耳にする見解の1つは、これらの多様性の不均衡は自然なものであるということです。なぜなら、女性にはプログラミングの才能や意欲がないからです。この見解は多くの人を動揺させますが、真剣に受け止めることが重要だと思います。私はこれを仮説として考え、自然なバランス仮説と呼びます。これは、現状を説明していると感じる人がたくさんいるため、真剣に検討する必要があります。しかし、私はそれが2つの深刻な欠陥を持っており、そのため私はそれを強く拒否しなければならないと主張します。

最初の欠陥は、証拠の単純な問題です。世界には（おおよそ）50％の女性がいるため、計算機における女性の比率は50％であると期待すべきです。他に自然な比率があるという本当の証拠がない限り。[2]今のところ、そのような証拠はありません。確かに、男性と女性の間には生物学的差異があり、性別間の脳機能の差異があるという証拠もあります。しかし、人々をより優れたプログラマーにするスキルが男性でより一般的であることを示す証拠はありません。

自然なバランス仮説を推進する人々に思いつく唯一の証拠は、女性プログラマーが少ないという事実です。[3]個人的には、論理的思考が得意であるべきソフトウェア専門家が、これほど簡単に循環論法に陥ることに懸念を感じます。

自然な不均衡仮説における2番目の欠陥は、議論に熱を加えます。男性は何世紀にもわたって、この種の議論を使用して、あらゆる分野で女性に平等な権利を与えることを拒否してきました。過去1世紀にわたって、これは他の場所では真実ではないという膨大な証拠を見てきました。では、ソフトウェアではなぜ真実であるべきでしょうか？私の知る限り、このずさんな歴史は、多様性の不均衡が自然であるといういかなる示唆に対しても、私たちを二重に警戒させるべきです。関連する生物学的差異があるという適切な証拠が示されない限り、女性はプログラミングに同様に適しているという仮定に基づいて行動しなければなりません。

上記の「才能または意欲」という言葉に注目してください。最近、自然バランス仮説の支持者たちは、女性は男性よりもプログラミングの才能が低いと言うことは少なくなり、代わりに女性はプログラミングをしたがらないと言っています。しかし、意欲に関する声明をすることは、才能に関する声明をすることとほとんど変わりません。それでも証拠はなく、同じずさんな歴史があります。

そこで、多様性の不均衡に良い理由がないことを受け入れると、そのような不均衡は重要でしょうか？つまり、不自然な不均衡がある場合、それを修正するためにエネルギーを費やすほど深刻な問題でしょうか？不均衡に対処することが重要な理由はたくさんあると思います。まず第一に、道徳的な議論があります。私は強い実力主義者であり、すべての人が自分の可能性を最大限に発揮する機会を平等に持つ社会を目指すべきだと信じています。多様性の不均衡は、優れたプログラマーとしてのキャリアを持つ可能性のある多くの女性が、そうする機会を得ていないことを示唆しています。私はエリック・リースの見解に同意し、多様性の不均衡は、私たちが思っているほど実力主義ではないことを示唆しています。

この無駄は、私たちの職業にも損害を与えます。私たちは、私たちの生活を向上させる貴重なソフトウェアを作成するために、より多く、より優れたソフトウェア開発者が必要です。この職業に十分な数の女性を参加させないことで、私たちは自分自身をハンディキャップしています。これは、将来、人材への需要が増えるにつれて、さらに深刻になります。人口のかなりの部分を無視しているのに、私たちが最高の才能を採用しているとどのように言えるでしょうか。多様性の不均衡を修正しようとする試みに対する批判者は、よく資格のある男性を採用できなくなることを心配することがよくありますが、私たちは習慣的に資格のある女性を採用できていません。

多様性の欠如自体が問題です。異なる人々は異なる考え方をして、結果として問題を解決する異なる方法を考え出します。同じバックグラウンドを持つ人々の集まりがあれば、多くのアイデアを見逃し、非効率性とイノベーションの欠如につながります。多様なグループは通常、より効果的です。

この多様性の欠如は、私たちの職業の周辺化にも貢献しています。私たちはすでに、プログラマーの意見が、私たちの職業の外の人々から、本来あるべきほど真剣に受け止められていない状況にあります。私たちは、私たちを単なるオタクとして片付けるビジネス関係者との議論で、これを定期的に目にします。多様性の不均衡は、私たちをさらに周辺化された部外者のように見せます。

放置しておくと、この種の不均衡は悪化する傾向があります。人々は、自分と似たような人たちといる自然で、しばしば潜在意識的な傾向を持っています。したがって、グループが少数派になるにつれて、彼らはますます排除されます。「馴染めない」という理由で人が追い払われる場合、それは警告サインです。

ソフトウェア業界には大きな可能性があります。私たちは、実力主義への強い傾向、コンピューターの力を活用して私たちの生活を豊かにする自然な最初の立場、私たち自身と私たちの仕事の組織化方法における歴史的重荷の欠如を持っています。その結果、私たちは他の社会集団に影響を与え、人間がどのように協力できるかを示す上で先導的な役割を果たすモデルを提供できると考えています。多様性の不均衡は、その立場に対する癌です。世界中が数世代前にいた場所から来ているように見える多様性があるのに、私たちが将来を見据えていると主張できるでしょうか？

参考資料

• この投稿に関するHacker Newsの議論（ため息）。
• 数学における性差に関する優れたInfodeckとそれが計算機科学において要因ではない理由。