社会性に乏しく、白人で、男性のプログラマというステレオタイプは、長きにわたり存在してきました。「テクノロジーにおけるダイバーシティ」は盛んに議論されているトピックですが、状況は改善されていません。それどころか、IT業界の内外を問わず、多くの人々がこのステレオタイプを当然の規範と見なしており、この認識が、この職業をより包括的で魅力的なものにするための障壁の一つとなっています。では、このイメージはどこから来たのでしょうか？世界のプログラマ人口の人口統計は、「男の子はコンピュータが好きだから」という理由で、本当に自然に進化してきたのでしょうか？プログラマに対する私たちの認識を形作ったのは何でしょうか？この記事では、コンピューティングの歴史について読んでいて見つけた、いくつかの考えられる説明について述べています。

テクノロジー分野における女性の参加率の低下とその対策について、20分のパネルディスカッションに参加しました。

これは、ミュンヘンで開催されたOOP 2014での私の基調講演の後半部分であり、説明するのが難しい講演です。通常、講演の内容を説明するためにタイトルと要約を付けるのが好きですが、この講演は旅のようなもので、どこに行くのかを伝えるのではなく、私と一緒にその土地を探検して欲しいのです。アジャイルソフトウェア開発の導入における最大の問題、つまりユーザー、アナリスト、プログラマ間の相互作用の性質から始めます。そして、これらの役割を探求し、プログラマとユーザーの関係、ユーザーに対する私たちの責任、そして最後にプログラマが直面すべき2つの大きな課題について疑問を投げかけます。

ソフトウェアコミュニティに見られる厄介なダイバーシティの不均衡には、多くの要因があります。10代の教育における問題のように、STEM分野から女の子を遠ざける問題は、私たちの職業が解決の中心的な役割を果たせない長期的な問題です。しかし、私たちに直接関係する要因の一つは、技術コミュニティに漂う疎外感を生む雰囲気です。

Thoughtworksの大きなテーマの一つは、社内のあらゆる分野で多様な人材を育成することです。（この文脈では、ダイバーシティとは、性別、人種、性的指向などを指します。）私たちは、女性や非白人など、歴史的に不利な立場に置かれてきたグループが、安心して従来の白人男性中心のリーダーと同じだけの機会を得られる企業でありたいと考えています。著名な混血であるRoyは、明らかにこのダイバーシティを重視しています。

慣れてしまうのは簡単ですが、ソフトウェア開発の世界にはダイバーシティに関して深刻な問題があることは明らかです。これは、一般人口と比較して、人々の比率に顕著な違いがあることを意味します。最も明白な違いの一つは、女性の割合が低いことで、これは世界中で当てはまります（ただし、中国では顕著に少ないです）。私が多くの時間を過ごしている米国では、アフリカ系アメリカ人の不足も明らかです。このような不均衡が存在する理由、そしてその対策については、多くのことが書かれています。しかし、ここでは、より根本的な疑問、つまり「それは重要なのか？」に焦点を当てたいと思います。

私は、人々のグループのダイバーシティを意図的に高めることについての議論にしばしば参加してきました。ソフトウェアで最も一般的なケースは、女性の割合を増やすことです。採用やカンファレンスの講演者リストなど、女性の割合を通常のレベルよりも高くしようと議論することがあります。ダイバーシティを高めることに反対する一般的な議論は、それが水準を下げ、多様だが凡庸なグループの出現につながるというものです。

私はこのサイトで、ソフトウェア開発業界におけるダイバーシティの不均衡の問題と、過小評価されているグループの割合を増やすために、私たちがどのように意図的な行動をとる必要があるかについて書いてきました。これは素晴らしいことですが、当然のことながら、どの過小評価されているグループについて懸念すべきかという疑問が生じます。Thoughtworksでは、ダイバーシティを受け入れる主な動機の1つについて考えるために、「歴史的に差別を受けてきた」という用語を使用してきました。

数週間前、サンフランシスコでGoGaRuCo（Golden Gate Ruby Conference）というRubyカンファレンスが開催されました。このカンファレンスは、発表者がCouchDBの議論を説明するために、女性を性的に示唆する画像を使用した講演によって注目を集めました。当然のことながら、その結果、激しい、時には攻撃的な議論が繰り広げられました。